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Assurance vie ou PEA : que choisir ?

Le PEA permet de constituer une épargne avec des avantages fiscaux importants. L'assurance vie te protège en cas de décès tout en construisant une épargne

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Rédigé par Arthur Thiele - Fondateur de Moneybounce
Mis à jour le
2/7/25
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Assurance vie ou PEA : que choisir ?

Quand tu veux investir ton argent de manière intelligente et profiter des avantages fiscaux, deux options sont souvent recommandées : le Plan d’Épargne en Actions (PEA) et l’assurance vie. Ces deux produits d’investissement offrent des avantages fiscaux importants, mais ils s’adressent à des objectifs et profils d’investisseurs différents.

Comprendre les bases : Assurance vie vs PEA

Définition et fonctionnement de l'assurance vie

L’assurance vie est un contrat, géré par des compagnies d’assurance, des établissements bancaires ou des mutuelles agréées, qui permet une protection en cas de décès tout en constituant un placement financier. Ce type de contrat te permet de constituer un capital sur le long terme (comme par exemple pour la retraite ou pour construire un projet immobilier) tout en assurant une protection pour tes bénéficiaires en cas de décès. La souscription peut se faire dès la naissance.

Bon à savoir : Il est aussi possible de changer son assurance vie si les conditions ou les performances ne te conviennent plus.

En souscrivant un contrat d’assurance vie, tu fais des versements réguliers ou ponctuels, qui sont investis dans divers supports financiers comme des actions, obligations ou fonds diversifiés. Les contrats d’assurance vie offrent un large panel dans le choix des supports d’investissement et des avantages fiscaux importants, c’est notamment le cas pour la transmission du patrimoine et les abattements fiscaux après 8 ans de détention.

La fiscalité de l’assurance vie est très avantageuse : exonérations d’impôt sur le revenu et prélèvements sociaux réduits pour les contrats détenus depuis au moins 8 ans. De plus, l’assurance vie offre une protection fiscale pour la transmission du patrimoine, ce qui la rend intéressante pour organiser ta succession de manière optimale.

Définition et fonctionnement du PEA

Le Plan d’Épargne en Actions (PEA) est un compte d’épargne réglementé spécialement conçu pour encourager l’investissement en actions des particuliers. Il te permet d’investir dans un portefeuille d’actions d’entreprises européennes tout en bénéficiant d’une fiscalité avantageuse.

Le PEA fonctionne avec un compte titres et un compte espèces. Tu fais des versements en argent sur le compte espèces, et les investissements se font sur les marchés boursiers européens.

Les revenus et plus-values réalisés sur ce compte sont faiblement imposés si tu respectes certaines conditions, notamment la durée de détention (plus de 5 ans pour des avantages fiscaux).

Bon à savoir : un PEA ne peut être souscrit par un mineur.

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Les critères de choix entre PEA et assurance vie

Objectifs d'investissement et horizon de placement

Quand tu choisis entre un PEA et une assurance vie, pense à tes objectifs d'investissement et à ton horizon de placement. Le PEA est parfait si tu veux investir à long terme en bourse, avec un minimum de 5 ans de détention pour profiter des avantages fiscaux.

Il est idéal si tu veux constituer un capital ou un complément de revenu à long terme, en acceptant un certain niveau de risque lié aux marchés financiers.

L’assurance vie offre plus de flexibilité pour ton horizon de placement. Elle peut s’adapter à des objectifs à court, moyen ou long terme selon les supports d’investissement choisis. C’est utile si tu veux bâtir un patrimoine sur le long terme tout en assurant une protection en cas de décès.

Les univers d'investissement disponibles

Le PEA est surtout limité aux actions d’entreprises européennes et à certains fonds investis à 75% minimum dans ces actions, offrant moins de diversification géographique. Il te permet aussi d’acheter des ETF.

L’assurance vie, en revanche, propose un large panel d’investissements : fonds euros sécurisés, unités de compte (UC) en actions, SCPI, ETF (certains ETF permettent d’accéder à des actions étrangères), obligations, etc. Cette diversité permet d’investir potentiellement partout dans le monde, offrant une gestion plus globale et diversifiée de ton portefeuille.

Fiscalité : Impôts sur les plus-values et prélèvements sociaux

Avec le PEA, les gains sont exonérés d’impôt sur le revenu après 5 ans, cependant les prélèvements sociaux de 17,2% restent. Avant 5 ans, les gains sont imposés à 30% (12,8% d’impôt sur le revenu + 17,2% de prélèvements sociaux).

L’assurance vie offre une fiscalité attractive surtout pour la transmission du patrimoine. Les contrats détenus depuis au moins 8 ans bénéficient d’exonérations d’impôt sur le revenu et de réductions des prélèvements sociaux. Tu bénéficies d’un abattement fiscal annuel sur les gains de 4600€ si tu es célibataire ou 9200€ si tu es en couple, dans le cadre d’un rachat total ou partiel du contrat. Lors d’une succession, le montant  dépend de l’âge du scripteur au moment des versements, mais aussi du lien entre le souscripteur et le bénéficiaire.

En plus, l’assurance vie permet de transmettre le capital accumulé avec des avantages fiscaux importants en cas de succession.

Accessibilité et conditions de retrait

Tu dois aussi penser à l’accessibilité et aux conditions de retrait. Le PEA existe sous deux formes principales : le PEA « classique » et le PEA PME-ETI. Le PEA classique a un plafond de versements de 150 000 €, tandis que le PEA PME-ETI, dédié aux petites et moyennes entreprises (PME) et aux entreprises de taille intermédiaire (ETI), a un plafond de 225 000 €.

Tu peux faire des retraits quand tu le souhaites, mais si tu retires avant 5 ans, tu peux avoir des conséquences fiscales défavorables.

L’assurance vie, elle, n’a pas de plafond de versements. Par contre, les conditions de retrait peuvent varier selon les contrats et les supports d’investissement. Certains contrats peuvent avoir des frais de sortie ou des pénalités en cas de retrait anticipé.

Les frais

Pour le PEA, tu as seulement des frais de transactions lorsque tu achètes ou vends des titres.

Avec l’assurance vie, tu as des frais de gestion qui sont compris entre 0.5% et 1% sur les UC par an. Tu peux aussi avoir des frais d’entrée et de versement, qui peuvent aller jusqu’à 5%.

Avantages et inconvénients : PEA vs Assurance vie

Tableau récapitulatif : Avantages et Inconvénients

Critères PEA Assurance Vie
Objectifs Investissement dans des actions d’entreprises européennes Constitution d’une épargne
Âge de souscription 18 ans Dès la naissance
Plafonds 150 000€ (ou 225 000 € pour le PEA PME-ETI) Illimité
Fiscalité Exonération d’impôt sur les plus-values après 5 ans. Avantages fiscaux intéressants après 8 ans.
Types d’investissement Accès direct aux actions européennes et à certains ETF et fonds communs. Diversité des placements incluant fonds euros, UC, SCPI, ETF, obligations.
Frais Faibles frais de gestion : frais de transactions seulement. Frais multiples incluant gestion, versement, arbitrage.
Avantages Gestion du compte simplifiée et investissements en Bourse sur des marchés dynamiques. Protection en cas de décès et avantages en transmission du patrimoine.
Inconvénients Tout retrait avant 5 ans entraîne la clôture du compte. Les retraits anticipés peuvent être pénalisés par des frais/pénalités.

Conseils pratiques pour choisir entre PEA et assurance vie

Évaluation de ton profil d'investisseur

Avant de choisir entre un PEA et une assurance vie, évalue ton profil d’investisseur. Prends en compte ta tolérance au risque, tes objectifs financiers et ton horizon de placement. Si tu es prudent, l’assurance vie pourrait mieux convenir grâce aux fonds en euros offrant une garantie de capital et un risque plus faible.

En revanche, si tu es prêt à accepter un risque plus élevé pour potentiellement de meilleurs rendements, le PEA, principalement investi en actions, pourrait être la meilleure option. Il est important de bien connaître tes besoins et ta capacité à supporter les fluctuations des marchés.

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